生物史から、自然の摂理を読み解く

幹細胞、芽細胞って何？

多細胞生物への進化シリーズを見てて、幹細胞とか芽細胞とか？何？ 🙄 と思い、ちょっと調べてみました。 幹細胞（かんさいぼう）とは、その名の通り、「幹」 となる細胞だそうです。 その幹である幹細胞は、左図のように二つの娘細胞に分裂します。一方は別の種類の細胞に分化しますが、他方は再び同じ幹の系統である幹細胞になるんですね。 そしてここで分化した細胞が芽細胞(がさいぼう）となります。この幹細胞や芽細胞から様々な体の機能が作られるんですね。（左図は「細胞の誕生と死」からお借りしました。） では、その中味を見てみましょう。 いつものように応援よろしくお願いします。

　

受精卵からつくられる胚性幹細胞（ES細胞）は全ての種類の細胞に分化することができ、全能性をもってます。この胚性幹細胞から生体内の各組織に成体幹細胞（組織幹細胞、体性幹細胞）と呼ばれる種々の幹細胞を作ります。
主要な幹細胞として、
造血幹細胞→血球、神経幹細胞→神経細胞、肝幹細胞→肝臓、皮膚幹細胞→皮膚、生殖幹細胞→生殖細胞。
私達の骨髄からも幹細胞ができ、そこから下図のような細胞ができています。

細胞再生系組織では、細胞増殖のもとになる未分化な幹細胞があり、これが分裂して２個の細胞になると片方はもとの幹細胞になり、もう一方が分化を続ける芽細胞になる。芽細胞は、分化・成熟してある機能を持つ細胞になり、最後には細胞の寿命が終わって死滅する。このように細胞再生系では古い細胞と新しくつくられた細胞とが、絶え間無く交代していて、老化死滅する細胞と、新成される細胞との数がほぼ一定に保たれている。
例えば、哺乳類の成体の造血細胞組織である骨髄には造血幹細胞があり、これらが分裂・分化して、赤血球、白血球、栓球系の母細胞となり、さらに分裂・分化して赤血球、数種の白血球、栓球が出来上がる。このようにして分化し完成した細胞は、骨髄から血液中に入りそれぞれの機能を果たすようになる。赤血球の場合は、分化して核を失い、ヘモグロビンによる酸素運搬の働きをするが、次第に老化して３～４カ月の間にその寿命がつきる。赤血球の数が減ると造血幹細胞が再び分裂・分化してこれを補うのである。

（上記は、「原子力百科事典」からの引用及び説明図です。）
上記のサイトによれば、この細胞再生系組織は、様々な外圧の影響を受けやすいようです。例えば、これらの組織が放射線照射されると、幹細胞の分裂の遅れや増殖死のため、細胞が新生される速度が落ちます。また、分化・成熟した機能細胞（神経細胞等）は、老化死滅します。そして、組織中の細胞数が次第に減り、細胞が新生されない場合には細胞数の減少により、やがて組織は死に至ります。
この機能細胞を作る一連の過程は、同時に危険も合わせ持っているんですね。細胞を見ていくと、つくづく逆境状況でカケにでたんだなと思います。

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List　   投稿者 yooten ｜ 2007-11-13 ｜ Posted in 6)“祖先の物語”番外編 ｜ 1 Comment »　

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